 |
| Michael Levitt. Foto: YouTube |
Michael Levitt, seorang ahli biofisika yang memenangkan Penghargaan Nobel tahun 2013 untuk bidang kimia dalam "pengembangan model multiskala untuk sistem kimia yang kompleks," memperkirakan kondisi yang terjadi terhadap wabah Covid-19.
Meskipun spesialisasinya tidak dalam epidemiologi, ia secara akurat memperkirakan pelambatan penyebaran virus tesebut pada bulan Februari, memberikan harapan bagi mereka yang terkena dampak lockdown.
Tetapi, jauh dari menjadi seorang nabi zaman modern, ia menjelaskan dalam sebuah wawancara dengan Calcalist, ia hanya menghitung berdasarkan angka-angkanya.
Istri Levitt, Shoshan Brosh, adalah seorang peneliti seni Tionghoa, yang berarti bahwa pasangan tersebut secara teratur melakukan perjalanan antara Amerika, Israel dan Tiongkok. Akibatnya, ketika virus itu menyebar di provinsi Hubei, Levitt menulis surat kepada teman-teman Tiongkoknya untuk mendukung.
"Ketika mereka menjawab kami, menggambarkan betapa rumitnya situasi mereka, saya memutuskan untuk melihat lebih dalam pada angka-angka dengan harapan mencapai beberapa kesimpulan," jelas Levitt.
“Tingkat infeksi virus di provinsi Hubei meningkat 30% setiap hari - itu adalah statistik yang menakutkan. Saya bukan ahli influenza tetapi saya bisa menganalisis angka dan itu adalah pertumbuhan eksponensial."
Seandainya pertumbuhan berlanjut pada tingkat itu, seluruh dunia akan terinfeksi dalam 90 hari. Tetapi ketika Levitt terus memproses angka-angkanya, polanya berubah. Pada 1 Februari, ketika Levitt pertama kali melihat statistik, Provinsi Hubei memiliki 1.800 kasus baru sehari. Hingga 6 Februari, jumlah itu telah mencapai 4.700 kasus baru per hari.
Tetapi pada 7 Februari, sesuatu berubah. "Jumlah infeksi baru mulai menurun secara linear dan tidak berhenti," kata Levitt.
"Seminggu kemudian, hal yang sama terjadi dengan jumlah kematian. Perubahan dramatis pada kurva ini menandai titik tengah dan memungkinkan prediksi yang lebih baik tentang kapan pandemi akan berakhir. Berdasarkan itu, saya menyimpulkan bahwa situasi di seluruh Tiongkok akan membaik dalam dua minggu. Dan, memang, sekarang ada sangat sedikit kasus infeksi baru.”
Levitt menyamakan tren tersebut dengan penurunan suku bunga: jika seseorang menerima suku bunga 30% pada tabungan mereka pada Hari 1, bunga 29% pada Hari 2, dan seterusnya, “Anda mengerti bahwa pada akhirnya, Anda tidak akan mendapat banyak uang.”
Demikian pula, meskipun kasus baru dilaporkan di Tiongkok, mereka mewakili sebagian kecil dari yang dilaporkan pada tahap awal.
"Bahkan jika tingkat bunga terus menurun, Anda masih menghasilkan uang," katanya.
"Jumlah yang Anda investasikan tidak berkurang, itu hanya tumbuh lebih lambat. Ketika membahas penyakit, itu sangat menakutkan orang karena mereka terus mendengar tentang kasus baru setiap hari. Tetapi fakta bahwa tingkat infeksi melambat berarti akhir pandemi sudah dekat."
Dengan memplot data ke depan, Levitt memperkirakan bahwa virus itu kemungkinan akan hilang dari Tiongkok pada akhir Maret.
Alasan perlambatan ini disebabkan oleh kenyataan bahwa model eksponensial berasumsi bahwa orang dengan virus akan terus menginfeksi orang lain pada tingkat yang stabil. Pada fase awal Covid-19, angka itu rata-rata adalah 2,2 orang sehari.
"Dalam model pertumbuhan eksponensial, Anda menganggap bahwa orang baru dapat terinfeksi setiap hari, karena Anda terus bertemu orang baru," kata Levitt.
"Tetapi, jika Anda mempertimbangkan lingkaran sosial Anda sendiri, pada dasarnya Anda bertemu orang yang sama setiap hari. Anda dapat bertemu orang baru di transportasi umum, misalnya; tetapi bahkan di bus, setelah beberapa waktu sebagian besar penumpang akan terinfeksi atau kebal. "
Namun, itu tidak berarti Levitt menolak tindakan pencegahan yang dilakukan oleh pemerintah di seluruh dunia.
"Anda jangan memeluk setiap orang yang Anda temui di jalan sekarang, dan Anda perlu menghindari pertemuan langsung dengan seseorang yang menderita flu, seperti yang kami alami," kata Levitt.
“Semakin Anda patuh, semakin Anda dapat menjaga infeksi. Jadi, dalam kondisi ini, orang terjangkit hanya akan menginfeksi 1,5 orang setiap tiga hari dan jumlahnya akan terus turun."
Namun, isolasi dan pembatasan kontak sosial bukan satu-satunya faktor yang berperan. Di Wuhan, tempat virus pertama kali muncul, seluruh populasi secara teoritis berisiko terinfeksi, tetapi hanya 3% yang terinfeksi.
Kapal pesiar Diamond Princess mewakili skenario terburuk dalam hal penyebaran penyakit, karena batas dekat dari kapal memberikan kondisi optimal agar virus dapat dilewatkan di antara mereka yang ada di atas kapal. Kepadatan populasi di atas kapal itu setara dengan mencoba menjejalkan seluruh populasi ke area seluas 30 kilometer persegi. Selain itu, kapal memiliki AC sentral dan sistem pemanas, serta ruang makan komunal.
“Itu adalah kondisi yang sangat nyaman untuk virus dan masih, hanya 20% yang terinfeksi. Memang banyak, tetapi sangat mirip dengan tingkat infeksi flu biasa,” kata Levitt. Berdasarkan angka-angka itu, kesimpulannya adalah bahwa kebanyakan orang secara alami kebal.
Melihat gambaran itu secara global, Levitt enggan membuat prediksi negara-demi-negara tentang kapan penyebaran virus akan melambat. Tiongkok mendekati titik di mana jumlah infeksi baru akan menjadi nol, sementara Korea Selatan telah bergerak melewati titik tengah, dan mulai melihat perlambatan dalam tingkat infeksi baru.
Tingkat kematian di Italia lebih tinggi, katanya, kemungkinan disebabkan oleh fakta bahwa orang lanjut usia merupakan persentase populasi yang lebih besar daripada di negara-negara lain seperti Tiongkok atau Perancis.
“Lebih jauh, budaya Italia sangat hangat, dan orang Italia memiliki kehidupan sosial yang sangat beragam. Karena alasan ini, penting untuk membuat orang terpisah dan mencegah orang sakit melakukan kontak dengan orang sehat."[BM]
